Ночь раскалывалась на черно-белые вспышки. Как в забытьи, чернильное небо проваливалось, меняясь местами с призрачно-светлой землей.

Онемевшие руки Каны всё ещё сжимали окоченевшее тело ребенка. Не мать, а сын принял смерть, по горькой случайности получив стрелы, предназначенные обоим. Её собственные раны оказались поводом потерять сознание, а не жизнь.

Способность принимать решения оставила её, как движение - ставшее черным пеплом поселение её клана. Остались лишь инстинкты. Они и велели бежать.

В углу сознания затравленным зверем выло отчаяние.

Это _его_ уход запустил эту цепочку событий. Если бы он только оказался здесь, то исправил бы всё, что поломала эта ночь!

Она уже выронила труп, но всё не могла заставить себя отцепиться от этой болезненно-абсурдной мысли.

Мир вновь перевернулся, его белая часть придвинулась к глазам. Кристаллы снега впились в ладони сотнями вспышек боли. Задыхаясь, Кана открыла рот, из которого рвались кровь и крик.

- ХАНЗО!

Темнота вздрогнула - её рассекла кислотно-зеленая вспышка. Ещё стоя на коленях, женщина рывком подняла голову - так, что заныли сухожилия.

Не он. Черно-белая фигура - такая же, как эта ночь.

- Где он? - хрипло спросила Кана. Не трепыхнулось и мысли о том, что неизвестный может не ответить. Как и о том, что он может быть ещё одним убийцей.

- Пока мертв.

Нить надежды - или нить безумия, привязывавшая её к жизни, лопнула. Колени дрогнули, и женщина плашмя упала в снег.

- Я пришел не для того, чтоб смотреть на твои страдания, - голос говорящего был ровен и бесцветен. - Ещё возможно вернуть его. Если хочешь, мы заключим сделку. Я воскрешу твоего любимого. Но платой будут твой левый глаз и твоя правая рука.

Она безотчетно кивнула, затем вздрогнула.

- Боишься, что будешь не мила мужу такой? - в тоне черно-белой фигуры шевельнулось что-то похожее на насмешку. - Так и быть. Только рука.

Дрожь была всего лишь судорогой инстинкта самосохранения. Ей самой было безразлично.

- Режь, - глухо произнесло женщина, протягивая пальцы.

- Это подождет.

Непрошенный спаситель сделал неуловимый жест. Снег между ним и женщиной почернел, и из него полезли похожие на змей полосы земли. Извиваясь, они волокно за волокном стали сплетаться в силуэт человека.

- Тело есть. Дело за душой. Позови его, - в этот раз голос прозвучал чуть мягче. - Он услышит только зов того, кого любил при жизни.

Некоторое время Кана слепо смотрела на свои руки - бледные, покрытые черной коркой крови. Мир вокруг неё потерял всё, кроме двух этих красок.

- Ханзо!

Морозный воздух с болью вошел в легкие. Казалось, прошла вечность, пока от земли отделилась призрачно-красная искра  - Кана уже была готова вновь упасть в снег. Огонек коснулся фигуры, и та замерцала, принимая знакомые черты.

Длинноволосый мужчина с узким разрезом глаз. Он улыбался - так как улыбался ей, прощаясь перед этим злосчастным заданием.

- Ханзо...

- Кана... - ещё улыбавшееся лицо исказила боль. - Что... Что ты на...

И его охватило пламя. Ненормальное пламя, не сжившее плоть, а вырывавшее из неё клочья, как безумный зверь. Тонко вскрикнув, Кана бросилась вперед, забила руками, пытаясь его потушить, но с плачем отшатнулась, когда начали тлеть её ладони.

Всё не заняло и минуты. В черноте ночи появилось новее пятно - белый скелет в опаленной броне.

- Я передумал, - голос обманщика больше не скрывал насмешки. - Мне не нужна твоя рука. Теперь у меня есть две руки моего слуги.

Благодарю тебя.

Он обернулся – затем обернулся ещё раз, словно что-то вспомнив:

- Ханзо Хасаши.

 Немертвый поднял голову при этих словах, и Кану пробила ледяная дрожь.

- Убей её.

Удар в живот настиг женщину раньше, чем та успела шевельнуться. Она ещё услышала хруст собственных костей, когда тяжелый сапог опустился на её лицо. Затем сознание оборвалось. Цепной пес равнодушно убрал ногу с корчащегося в агонии тела и обернулся к хозяину.

- Теперь ты забудешь об этом, Ханзо, - усмехнулся маг. - Твою семью убил Бихан. Ты собираешься ему отомстить.

***

- Ты осмелился отравить меня, советник?

Человек молчал, но его глаза сверкнули сквозь прорези шлема-черепа.

- Ты - глупец, Шао Кан, -  снисходительно прищурившись, изрек Король-Дракон. - За

века, проведенные рядом со мной, ты должен был запомнить, что случается с подобными.

Резкий удар хвоста в щепки разнес стол, отделявший советника от Императора - Шао Кан

остался при целых ногах лишь потому, что заранее отпрыгнул назад.

- Ты - глупец! - разъяренно прошипел Король-Дракон. Эта внезапная смена настроения - с

обманчиво-спокойного на взбешенное - могла до смерти напугать неподготовленного

человека. Но Шао Кан видел её не раз - как и то, как сражается его повелитель. Он ушел

от следующих двух ударов, но переходить в ответную атаку не спешил. Онага истолковал

это по-своему.

- Ты знал, что ни один яд не причинит мне вреда, - ядовитей любой отравы сверкнули

желтые глаза Короля-Дракона. - Я понимаю. Ты решил умереть, советник.

В лицо Шао Кана ударил порыв ветра - Дракон расправил крылья. Невольно моргнув,

советник пропустил тот момент, когда Онага понесся прямо на него.

Отравитель успел отскочить, но недостаточно далеко. Взмахнув крыльями, противник

извернулся и с силой выбросил когтистую лапу.

Голова советника отдернулась и...только.

Удар должен был размозжить череп - наверное, эта мысль пронеслась в рогатом черепе

Короля-Дракона, пока он в немом удивлении разглядывал свою лапу. Он её едва

чувствовал. Так же, как и свои ноги. Но когда?..

Шао Кан усмехнулся.

- Не можешь ничего понять, Онага? - он и не думал убраться подальше от места,

где Онага мог - мог бы? - достать его с такой легкостью. - Магия, которой наделено

твоё сердце, может вылечить любые твои раны. Так будет, если оно узнает о них. А оно не

узнает, - теперь он откровенно скалился. - Я приказал изготовить особый яд, который разрушает нервные узлы. К тому времени, как твое сердце поймет, что с телом не всё в порядке, твоей души в нем уже не будет.

- Трон не станет твоим, ничтожный! - проревел Онага. Шао Кан невольно вздрогнул – пусть Дракону не подчинялось тело, но голос остался тем же. -  Мои генералы не так глупы, чтобы отдать его убийце!

- Убийце?

Шао Кан отстегнул от пояса небольшой сверток и вытряхнул из него на пол несколько предметов. По плитам покатились печати и регалии какого-то мира – пелена тумана, накрывшая разум Короля-Дракона, не давала вспомнить, какого именно.

- Как ни прискорбно, убийцы из мира Зеленых Скал, которому мы не так давно объявили войну, оборвали жизнь нашего драгоценного императора и покалечили, - усмехнувшись, Шао Кан провел рукой по измазанному кровью лицу, - подоспевшего советника. Нужно немедленно нанести этим ублюдкам ответный удар. Как вы думаете, кто бы мог им командовать?

Это было правдой – горькой, ненавистной правдой. В суматохе военного положения никто не станет искать другие ответы, раз те, что лежат на поверхности, достаточно правдоподобны.

- Т-ты заплатишь за это, Кан… - с трудом шевеля губами, прохрипел Онага. Его тело уже омертвело, только в голове ещё теплилась искра жизни. -  Ты ничего не знаешь, глупец… Я вернусь, и ты завоешь под...

Голос оборвался. В ещё живых глазах Дракона плескалась ярость и читались все те кары, которые он так желал обрушить на предателя. Затем потухли и они.

- Спи вечно, ящерица, - процедил сквозь зубы Шао Кан. - У ног истинного правителя

Внешнего мира.

***

Мир перевернулся. На сей раз он был болезненно-ярким и размытым. Нет, не так. Огонь, пугливо жавшийся к решетке, был четок. Расплывались лишь две фигуры.

- В страшных мучениях ты будешь молить о прощении! – прогремел голос одной из них. Ответ второй затерялся в странных перезвонах. Дошли только эмоции – панический страх и перехватывающее горло отчаяние. 

..Почему только они? – откуда-то издалека донесся голос подсознания. – Это часть нового кошмара?

Кошмара. Слово отозвалось эхом в голове и рябью в том, что вертелось перед глазами. Раз этот мир иллюзорен, из него возможно выбраться.

- Выпусти меня в сей же миг! – приказал очнувшийся.

Картина задрожала, но подернутые дымкой фигуры продолжали свой спектакль.

- Я - не хочу – этого – больше - видеть! Ты слышишь?

Он перевернулся ещё раз – чертов безумный мир, и каменный пол подскочил к глазам. Опять в чьем-то теле, с ужасом осознал зритель. Следующая мысль хлестнула ещё больнее – это вновь было тело жертвы. Кошмар и не думал изменять себе.

Волна чужих эмоций - настолько сильная, что казалась материальной – выбила воздух из эфемерных – или же из настоящих? – легких смотрящего.

- Смеешь ко мне так обращаться? Тогда ты научишься видеть, кто перед тобой!

Мир выгнулся, затем сжался в расплывчатую алую точку. Рванувшись к голове жертвы, она когтями впилась в её глаза, обернулась темнотой и унеслась прочь.

***

Этот – настоящий. Этот мир был настоящим – она чувствовала это каждым миллиметром своей смуглой кожи. А значит, в отличие от кошмара в нем можно быть дать верный ответ и избежать участи загнанного зверя, обкраденного гордеца или…

Осознание хлестнуло как плеть. Картина перед глазами всё ещё расплывалась, а в веки что-то вцепилось. Как будто кошмар просочился и в это место.

Попытка пошевелить рукой только подтвердила это – та едва отозвалась и казалась чужой.

Оставалось последнее доказательство, что увиденное начало повторяться в обратном порядке. Рвущийся из груди отчаянный крик.

***

- Всё настолько плохо? – прищурился некромант. Убедившись, что взгляд эденийки стал осмысленным, он прекратил зажимать ей рот. – Хотя реакция зрачков была и вправду странной…

- У меня руки не шевелятся, - с усилием выговорила Таня, пытаясь унять немилосердно бившую её дрожь и обнаружить хоть какую-нибудь нить, ведущую к текущему состоянию.

Зеленые искры, сорвавшиеся с её запястий и осветившие лабораторию, возвестили о том, что фиксирующие чары рассеяны.

- Камень, - изворотливое воспоминание было наконец ухвачено за хвост. – Им был придавлен один из свитков.

- Какая своевременная догадка, - хмыкнул Куан Чи, уже успевший усесться напротив. Впрочем, камень всё-таки продемонстрировал – темный, неровный, с ладонь длиной. Слишком неказистый для того, чтобы наводить на мысли о магии.

- Плач Грез. Тот, чьей крови он коснется, рискует умереть, лишившись рассудка от ужаса.

Кажется, она порезала палец об один из пергаментов, выругавшись про себя, припомнила Таня.

- Самое забавное, что показать он мог как ложь, так и то, что когда-то происходило. Кажется, даже то, что могло произойти в будущем… До тех пор, пока не был расколот, - колдун скривился, не одобряя чьей-то недальновидности. – А осколок мало на что годится – нельзя понять, когда он сработает, а когда нет.

Просто кошмарное везение. Эденийка потерла виски, пытаясь понять, можно ли было извлечь из происшествия хоть толику выгоды. Пока выяснилось только то, что падая, она счесала кожу на одном из них.

- Можешь забрать его себе на память, - прервал размышления голос некроманта. - И заодно рассказать мне, что же тебе удалось увидеть.

© Tanya

 © Mortal Kombat Universe